Первый опыт систематизации и упорядочения приготовления лекарств был предпринят монахами европейских монастырей, которые изучали лекарственные растения, методику их сбора и выращивания, способы их обработки и применения.
Этот опыт был записан в манускрипты, изучался и на его основе изготовлялись лекарства – так возникли первые аптеки при монастырях. Лекарства монахи готовили и выдавали больным бесплатно.
Только спустя сто лет, в результате открытия врачебной школы в Солерно, начали возникать первые городские аптеки, продававшие лекарства. Аптекарей готовили в процессе длительного (до 15 лет) практического обучения.
Интерес к фармацевтике рос и к середине XIII века в университетах Болоньи, Парижа, Оксфорда, Саламанки, Праги, Гейдельберга и других европейских городов активно изучаются сотни лекарственных препаратов и методики их применения, готовятся десятки квалифицированных специалистов. К этому времени аптеки появились во всех крупных европейских городах.
К первым аптечным принадлежностям можно отнести кожаные и тканевые мешочки, в которых хранили травы и в которые отпускали травяные смеси нуждающимся в лечении. Со временем, когда необходимо было измельчать травы и готовить порошки, аптекари стали использовать специальные деревянные доски и ступки.
Для приготовления настоек и экстрактов служили сосуды, и бутылки из стекла, кувшины из металла. Следует отметить, что самые дорогие лекарства хранились в посуде из дорогих металлов, например, серебра.
Интересен тот факт, что со временем на тех или иных аптечных сосудах появились знаки, надписи, по которым можно было определить, какое вещество в нем находится. А на аптечных принадлежностях из дерева или металла можно было увидеть клеймо, характерную печать аптеки или герб монастыря, в котором она находилась.
В связи с тем, что для приготовления лекарств аптекари пользовались маленькими мерами, к концу средних веков появились специальные очень точные аптекарские весы. Их делали в основном из меди.
