Территорию города пересекают около ста
рек, ручьев и проток, а также более двадцати каналов. В черте
Санкт-Петербурга насчитывается 112 естественных и искусственных
водоемов. Большая часть города расположена в Приневской низменности.
Центральные районы находятся на высоте от одного до пяти метров над
уровнем моря. Петербург расположен в зоне перехода от морского к континентальному климату. Зимы
продолжительные и умеренно мягкие, летние месяцы умеренно теплые. Все
сезоны характеризуются неустойчивой погодой, на которую влияет частая
смена воздушных масс.
Среднегодовая температура: +5,4ºС; средняя температура января: .6,1ºС; средняя июльская температура: +18ºС. Годовая норма осадков: 625 мм. Наибольшее количество осадков выпадает с июля по октябрь. Низкий уровень солнечной радиации . причина медленного испарения влаги. Продолжительность светового дня 22-го июня: 18 часов 50 минут. Период белых ночей продолжается с 25-го мая по 17 июля. Годовое количество часов солнечного сияния: 1 628. В розе ветров в летнее время преобладают ветры западного и северо-западного направлений, зимой . западного и юго-западного.
Официальной датой основания города считается 16 (27) мая 1703 года. В этот день на Заячьем острове в дельте реки Невы в нескольких километрах от Финского залива была заложена крепость Санкт-Питер-Бурх. Крепость была названа в честь святого Петра, небесного покровителя императора Петра I. Впоследствии за ней закрепилось название Петропавловская крепость, а первоначальное название стало обозначать весь город. Для строительства города потребовалось осушить заболоченные территории, лежащие в дельте Невы.
Работы велись под руководством иностранных специалистов, приглашенных Петром I в Россию. В строительстве принимали участие крестьяне изо всех близлежащих регионов, каменщики из разных уголков России. Началась застройка речных берегов. Было основано Адмиралтейство, возведен Кронверк, предназначенный для защиты крепости от обстрела с противоположного берега Невы. Заметным событием этого периода стало прибытие в ноябре 1703 года в Санкт-Петербург первого торгового корабля.
В 1708-м город стал административным центром Ингерманладской губернии, преобразованной в Санкт-Петербургскую губернию два года спустя. В 1712 году из Москвы в Санкт-Петербург переехал царский двор и учреждения государственного аппарата. Санкт-Петербург стал столицей Российской Империи.
