Даже и тот, кто не выводит сам своих растений, — из семян или иным образом, — а просто покупает их уже взрослыми экземплярами не избавлен от употребления земли. Если купленные растения посажены в наиболее подходящую для них смесь и хорошо развивают в ней свои корни или же, наоборот, заболевают от несоответствующей их потребностям земли, — в обоих случаях рано или поздно придется их пересадить в свежую землю, в первом случае увеличив, а во втором — уменьшив посуду.
Для того, чтобы такая пересадка оказала ожидаемое благоприятное действие, необходимо ее сделать правильно и выбрать надлежащую землю. Для самых обыкновенных комнатных растений, о которых говорят, что они растут как сорная трава, некоторые любители составляют так называемую нормальную землю, в которой эти растения, часто принадлежащие к разнообразным родам, влачат довольно жалкое существование.
Гораздо лучше каждому растению дать состав земли, наиболее соответствующий его потребностям. В большинстве случаев растениям нужна не одна какая-нибудь земля, а именно смесь нескольких сортов. Такая смесь должна быть сделана точно и целесообразно. Если земля слишком тяжела, растения сильно страдают от чрезмерной сырости, если же она слишком легка, — от быстрого высыхания.
Многие растения хорошо растут в так называемой компостной земле. Любитель может сам приготовить эту землю, складывая в не слишком высокие кучи всякого рода растительные отбросы, например, — сорную траву из сада, засохшие ветви, опадающий осенью лист, траву, срезанную машинкой при стрижке дерна, кухонные отбросы и т. п.
Более легкий сорт перегноя представляет собой листовая земля. Если опавший в саду лист сгрести в кучу и периодически перемешивать, то не позже чем через два года он превратится в темную, легкую землю.
Еще лучше садовой — лесная листовая земля, особенно из буковых лесов, а также хвойная земля — из хвойных лесов. Любитель, нуждающийся лишь в небольшом запасе, может сам без большого труда принести ее, сделав с этой целью прогулку в лес. Сняв еще не вполне перегнившие листья последних лет, находят под ними более или менее толстый слой годной к употреблению земли. Эта земля бывает особенно хороша на тех местах, где в прежние времена пережигали уголь.
Очень легкую и особенно полезную при культуре многих растений землю представляет собой вересковая земля. Просеянная — она употребляется для посева семян или посадки черенков; непросеянная — состоит из крупных комьев и находит применение в садоводстве как в чистом виде, так и в смеси с другими землями. Она обладает свойством разрыхлять и согревать тяжелые почвы.
Вересковую землю можно найти в лесах, на таких местах, где растет много вересков, брусники, черники и сходных с ними кустарников; здесь она залегает тонким слоем. Так как названные породы растут обыкновенно на песчанистом грунте, то и вересковая земля от природы содержит большую или меньшую примесь песка.
Так называемая болотная или торфяная земля, близкая по своим свойствам к предыдущей, в противоположность ей бедна песком. Ее собирают на болотистых лугах и полях, и так как в ней часто содержатся вредные кислоты, ее в течение года или двух выдерживают на воздухе. Особенно полезно хорошенько ее проморозить, перекапывая зимой, отчего она делается рыхлой. Альпийские розы (рододендроны), камелии и азалии растут в болотной земле с примесью песка лучше, чем во всякой другой.
Песок также представляет собою важную составную часть земли, для горшечных растений следует прибавлять не менее Уб — Vi2 части песка. Примесь песка придает земле теплоту, рыхлость, свежесть и делает ее особенно здоровой для растений. Всего лучше употреблять крупный речной песок, а также гравий, часто находимый в ямах.
Любитель, держащий в комнатах лишь небольшое количество растений и не располагающий садом, в котором он мог бы отгородить место под запасы различного рода земли, сделает лучше всего, если будет покупать каждый раз нужную ему землю в хорошем торговом садоводстве. Но тому, кто может устроить хранилище для земли, нет надобности запасаться всеми описанными сортами; достаточно иметь один или два сорта легкой (перегнойной) земли, затем парниковую или навозную, и, наконец, дерновую или глинистую землю и, конечно, песок.
