Еще со времен глубокой античности и по нынешний век результаты всяческих взаимоотношений женщин Европы с солнечными лучами были очень плачевны. Палящее солнце настолько обжигало их нежную, прекрасную и бледную кожу, что та становилась красноватой или даже коричневой, а на лице начинали появляться многочисленные веснушки.А вот к дождю, защитой от которого зонтик служит в наше время, женщины того времени относились гораздо более безразлично, нежели к гигантскому небесному светилу. Да и вообще, в дождливую погоду женщины попросту не выходили из дома. И только в самом крайнем случае помогал все тот же зонт от солнца.
И непосредственно только в XVIII в. зонт стал тем, чем является и сегодня, а именно защитой от дождя. Зонтик, оборудованный ручкой появился в Европе намного позже нежели на других континентах. Лишь в 1340 году посланник папы римского Джон Мариньолли каким-то удивительным образом оказался в Китае. Именно там он увидел зонтик и сразу понял: это его судьба!В Индии тоже зонты появились чуть позже, чем в Египте и Китае, но не намного. Индийские короли любили золотые инкрустированные зонты. И опять же они были признаком власти. Правда их тут расценивали немного по другому. Зонтик мог иметь любой богатый вельможа, но только одноярусный. Многоярусные зонты имели лишь короли. И чем больше этих ярусов, тем и величественнее король.
История не сохранила имя древнего китайского плотника, который первый смастерил прототип зонтика. Любящий свою жену, он хотел уберечь её от палящих лучей безжалостного солнца и придумал «переносную крышу». Купол, а вернее укрывающий от солнца круг, был сделан из прочной рисовой бумаги, а прутики и рукоятка — из дерева. В России зонты появились поздно, к концу 18 века. Не смотря на слепое подражание всему французскому, название parasol, что на французском означает зонт, у россиян не прижилось. Тогда им больше понравилось голландское название zonnedek, то есть навес.
Долгое время зонтик так и называли «зонедек». Но потом пошла мода на уменьшительные суффиксы — папенька, маменька и зонтик. И только в начале 19 века зонтик стал зонтом. И так по сей день им и остался. Энтузиасты продолжают работы по усовершенствованию зонта. В США ежегодно подается столько заявок на патент в этой области, что в американской патентной службе четыре человека занимаются исключительно их рассмотрением. По состоянию на 2008 год в США было зарегистрировано 3000 патентов, связанных с зонтами.
