Для того чтобы пользователи могли использовать мобильную связь, они
должны находиться в зоне приема радиосигнала от базовой станции. Но как
только они покинут такую область, услуги мобильной связи станут им
недоступны. Поэтому операторы мобильной связи вынуждены устанавливать
многие сотни базовых станций (сот) по всему региону, где они оказывают
свои услуги. К настоящему времени уже вся территория Европы, Японии,
Америки и ряда других стран покрыта сетями сотовой связи.
Спутниковые системы связи развивались параллельно с развитием локальных сотовых систем. Сейчас они покрывают практически всю поверхность Земли, и пользователь получает услуги глобальной связи независимо от своего местонахождения. Пользователи спутниковой связи устанавливают связь с любым абонентом, используя радиоканал до спутника.
Правда, стоимость подобных услуг достаточно высока. Более того, подавляющее большинство потенциальных абонентов мобильных систем уже пользуются услугами сотовой связи и вполне этим довольны. Поэтому при коммерческой эксплуатации спутниковой связи возникают сложности.
Спутники давно используются для передачи телевизионных широковещательных сигналов между отделениями телекомпаний. В некоторых случаях записываются целые серии передач, которые затем показываются каждым отделением в подходящее время. Теперь и у частных лиц появилась возможность принимать этот сигнал, используя параболические антенны.
Другая услуга, предоставляемая спутниками связи, — это возможность пассажира самолета напрямую подключиться к наземной телекоммуникационной сети. В этих случаях просто невозможно использовать кабельную связь, а возможности радиосвязи без применения спутников сильно ограничены.
Для каждой области применения разработаны свои системы сотовой связи, отражающие особенности передачи информации.При обмене данными, как правило, используется пакетная передача по некоторому протоколу.
